Пустините често са пейзажи на екстремна жега и суша, но дъждовете не са им чужди и се случват наводнения, известни като сухи потоци и уади. Тези потоци са сухи през годината, освен когато вали. Дъждовете в пустинята са внезапни, нередовно и обилни, като често предизвикват наводнения. При една от бурите в Сахара пада 44мм дъжд само за три часа, а понякога стихията успява да изсипе по 1мм на минута.
Тъй като в пустините водата не се отича като на останалите места с редовни валежи и водата идва твърде бързо за сухата, глинено подобна почва, за да бъде абсорбирана, тя се събира. Песъчливите пустини представляват друга заплаха: плаващи пясъци и пясъчни бури. Когато пясъкът се насити с вода, той става полутечен и от него няма измъкване. Ако не самият дъжд, то пясъкът може да удави човек. Пясъчните бури достигат до 1.6км височина и могат да са опустошителни.
